Ancien hôpital fondé par la comtesse Jeanne de Flandre en 1237, placé sous la protection de la Vierge, l’hospice continua d’être utilisé jusqu’en 1939 avant d’être transformé en magasin général de l’assistance publique de Lille, puis en musée en 1962. Ce petit musée historique (certaines salles sont actuellement fermées pour rénovation) placé au centre de Lille présente des peintures, des mappemondes, des plans, des sculptures de bois, des ustensiles divers qui nous rappellent que la ville et l’actuelle région du nord de la France appartinrent longtemps au Conté de Flandre qui couvrait, depuis les Romains, l’actuel Bénélux et le nord de la France, dont Lille. De guerres contre les Normands en batailles de succession dynastique en passant par des alliances successives avec les comptés d’Alsace, de Bourgogne, de Normandie, ou de la couronne d’Espagne, le comté de Flandre est découpé, partagé puis dissous au XVIIIème siècle. Lille avait déjà été reprise aux Espagnols par les armées de Louis XIV et est restée française depuis malgré quelques batailles avec le Royaume-Uni et l’Autriche.