Joe Jackson nous surprend toujours. A 70 ans, 4 ans après la sortie de l’admirable album Fool et la tournée qui s’en suivit, il a repris la route pour un tour de chant façon cabaret. Il rend hommage à Max Champion, artiste de music-hall anglais de la fin du XIXe siècle, mort au champ d’honneur durant la première guerre mondiale, dont on ne sait pas grand-chose sinon que ses partitions avaient disparu et sont remontées à la surface dans les années 2010. Joe Jackson s’en est emparé pour monter ce merveilleux spectacle.
La première partie est une prestation solo de Joe Jackson et son piano électrique. L’homme est toujours joyeux, grand pianiste et immense mélodiste. Il nous déroule ses classiques avec bonhommie et c’est toujours le même plaisir d’entendre sa voix agile glisser sur les trilles du piano avec un sommet de charme sur « Stepping out » publiée en 1982 dans l’album Night and Day, un point d’orgue de la new-wawe.
Pour la seconde partie le fond de la scène est décoré d’une photo représentant une rue londonienne de l’époque, animée et traversée par un pont. Tous les musiciens sont habillés de costumes également d’époque : 3 cordes (violon, alto et contrebasse), 4 instruments à vent (une trompettiste-clarinettiste, un flutiste-picolo, un basson et un trombone), un batteur, un pianiste et Joe Jackson qui arrive en redingote et chapeau haute-forme pour interpréter Max Champion et mener le show.
Il est très prolixe notre Joe pour annoncer les chansons dont l’argot cockney rend la compréhension difficile pour les non anglophones. Il prend un malin plaisir à détailler l’histoire de « l’évêque et de l’actrice » :
Oh, the bishop and the actress
The Bishop and the Actress
Had a very bold affair
Or it would have been, if they were seen
Out in the public square
Instead it was in secret
They cuddled and they kissed
And spread fresh gossip with each tender tryst
La bande danse et tressaute sur les rythmes du music-hall. Jackson jubile sous son chapeau-claque de nous offrir ce retour dans un Londres, déjà musical il y a plus de cent ans. Cette ville et son inspiration ne cesseront jamais de nous surprendre. Joe prend un malin plaisir à emmener ses spectateurs dans un monde qu’il n’a même pas connu mais dans lequel il se recycle.
Un spectacle original mené par un rocker éternellement curieux.
Setlist
Joe Jackson
Dave/ Take It Like a Man (Joe Jackson Band song)/ Stranger Than Fiction/ You Can’t Get What You Want (Till You Know What You Want)/ Real Men/ Steppin’ Out/ It’s Different for Girls/ On Your Radio/ Waterloo Sunset (The Kinks cover)/ Hello, Hello, Who’s Your Lady Friend? (Harry Fragson cover)/ My Old Dutch (Albert Chevalier cover)
Max Champion
(Overture): Why, Why, Why?/ What a Racket!/ The Bishop and the Actress/ Health & Safety/ Think of the Show! – A Thespian’s Lament/ Dear Old Mum – A London-Irish Lament/ Monty Mundy (Is Maltese)!/ Never So Nice in the Morning/ The Sporting Life
Encore
Is She Really Going Out With Him?/ Worse Things Happen at Sea
