Sortie : 1977, Chez : Fayard.
Françoise Giroud (1916-2003) est une femme de presse qui connut son heure de gloire dans les années 1960-1980. Elle fonde en 1953 l’hebdomadaire « L’Express » avec Jean-Jacques Servan-Schreiber, son compagnon, ils prennent des positions contre les guerres coloniales françaises en Indochine et en Algérie.
Bien que de tendance politique de gauche modérée, elle est appelée au premier gouvernement dirigé par Chirac en 1974 sous la présidence de Giscard d’Estaing comme secrétaire d’état à la condition féminine, puis de la culture dans le gouvernement Barre. Ce récit raconte l’incursion dans le monde politique de cette personnalité de la « société civile » et sa découverte d’un environnement totalement nouveau et inattendu par rapport à celui dans lequel elle évolue.
Dans un style net et tranchant elle porte un œil étonné sur les habitudes de la Vème République maternée par le parti UDR descendant du gaullisme et que le nouveau et jeune président essaye de réformer, notamment via la prise en compte de la « condition féminine ». Elle narre aussi le combat politique féroce mené par Chirac et l’UDR contre le président Giscard d’Estaing qui se terminera par la démission du premier qui continuera sa lutte sans merci pour le conservatisme à la tête de la mairie de Paris où il fut élu.
Tous les moyens furent utilisés dans cette lutte d’égos. Manifestement plus politiquement proche du président, cherchant à moderniser la société française, que de son premier ministre Chirac, voulant lui prendre sa place, elle porte un regard acéré sur cette période symbolique de tous les immobilismes de la société française, encore bien présents aujourd’hui.
« Longtemps, j’ai cherché à comprendre sans y parvenir ce qui rend les ministres si heureux de l’être quoi qu’ils prétendent.
Maintenant, expérience faite, je crois le savoir. C’est la dilatation du Moi que la fonction provoque. »
Françoise Giroud réussit néanmoins à faire passer un programme de « 100 mesures pour les femmes » qui s’appliqueront plus ou moins au cours des années suivantes. Comme quoi les choses peuvent bouger en France, mais quel combat pour les faire avancer !
En relisant cet ouvrage près de 50 ans après les faits, on mesure la prétention de la majeure partie de ce personnel politique : après moult combats perdus Chirac finit par rejoindre l’Elysée en 1995 où il fut plutôt immobiliste, on découvrit après sa mort que Barre, professeur d’économie, frauda le fisc en cachant des fonds en Suisse que ses héritiers ont régularisés… Giscard leur survécut, ne fut pas réélu, de peu, pour un second mandat de président de la République, notamment à cause du refus chiraquien de le soutenir, et continua son action politique et se faisant réélire à différents mandats, locaux, nationaux et européens.