Ce sont les journées européennes du patrimoine, le couvent Saint-François ouvre ses portes à Paris 14ème. Un frère franciscain en aube marron, serrée par une corde à nœuds, et sandales fait visiter les lieux. Outre la chapelle ouverte au public, l’immeuble en briques rouges (façon HLM mais en fait inspiré par l’architecture de St. Sernin à Toulouse) abrite aussi l’administration de la « province des frères mineurs de France et de Belgique ». Le nombre fortement décroissant des frères franciscains qui ne sont plus que 110 à travers le monde a amené cette fusion entre France et Belgique, sans doute pour créer ces synergies propres aux fusions-acquisitions si chères au CAC40. Le couvent de Paris exerce aussi l’administration des frères en mission à l’étranger, il en reste.
Dans le cloître ensoleillé le frère guide raconte l’histoire de St. François (1181-1226) qui consacra sa deuxième vie au « Très Haut », à l’Evangile et à la contemplation après avoir vécu sa jeunesse dans une grande famille bourgeoise d’Assise avant sa conversion.
Dans le XIVème arrondissement, la chapelle qui accueille les frères, très lumineuse, expose ses vitraux illustrant le Cantique des Créatures de St. François d’Assise :
Loué sois tu, mon Seigneur, avec toutes tes créatures,
spécialement messire frère Soleil,
par qui tu nous donnes le jour, la lumière :
il est beau, rayonnant d’une grande splendeur,
et de toi, le Très Haut, il nous offre le symbole.Loué sois tu, mon Seigneur, pour sœur Lune et les étoiles :
dans le ciel tu les as formées,
claires, précieuses et belles.Loué sois tu, mon Seigneur, pour frère Vent,
et pour l’air et pour les nuages,
pour l’azur calme et tous les temps :
grâce à eux tu maintiens en vie toutes les créatures.Loué sois tu, mon Seigneur, pour sœur Eau qui est très utile
et très humble précieuse et chaste.Loué sois tu, mon Seigneur, pour frère Feu
par qui tu éclaires la nuit :
il est beau et joyeux,
indomptable et fort.Loué sois tu, mon Seigneur, pour sœur notre mère la Terre,
qui nous porte et nous nourrit,
qui produit la diversité des fruits,
avec les fleurs diaprées et les herbes.Loué sois tu, mon Seigneur, pour ceux
qui pardonnent par amour pour toi ;
qui supportent épreuves et maladies :
Heureux s’ils conservent la paix,
car par toi, le Très Haut, ils seront couronnés.Loué sois tu, mon Seigneur,
Cantique des créatures
pour notre sœur la Mort corporelle,
à qui nul homme vivant ne peut échapper.
