Un film intimiste et émouvant de Paul Schrader, basé sur l’un des derniers romans de son ami Russel Banks, Foregone : un citoyen américain (joué par Richard Gere) installé au Canada après avoir fui la conscription pour la guerre du Vietnam, devient documentariste. En fin de carrière, atteint d’un cancer, il accepte de devenir lui-même le sujet d’un documentaire tourné par l’un de ses anciens élèves, en présence de sa femme (interprétée par Uma Thurman). C’est un long monologue, illustré par des flashbacks, où s’entrechoquent les affres de la fin de vie, la volonté de laisser des traces, l’objectif de faire la lumière sur ce que furent sa vie, ses engagements, ses amours. Alors au milieu d’un tournage chaotique interrompu régulièrement par l’infirmière qui veille sur le malade, s’entrechoquent la réalité, les petits arrangements avec celle-ci, les rêves et les illusions d’une vie percutée par les déchirements d’une époque.
Banks est mort d’un cancer en 2023, Schrader a 78 ans et est lui-même malade, Richard Gere à 75 ans porte toujours beau sous ses cheveux blancs… Tous ces artistes voient l’échéance se rapprocher dans leur vraie vie. Ce beau film synthétise élégamment les angoisses qui sans doute aussi les étreignent.