Sortie : 2026, Chez : Actes Sud.
Jack Kerouac (1922-1969), l’inspirateur de la « Beat Generation », avait des origines bretonnes. Le nom de famille de son père québécois serait un dérivé de « Kervoac’h ». Ses ancêtres étaient originaires de Huelgoat dans le Finistère. Son père lui a répété sa vie durant « Ti-Jean [son prénom légal était Jean-Louis], n’oublie jamais que tu es un Breton « . Vers la fin de sa courte vie il est venu à Brest pour un séjour express de 24h où, semble-t-il, il a passé plus de temps à s’alcooliser dans les bistrots qu’a la recherche de ses racines…
Pierre Adrian, jeune auteur français né en 1991, a suivi la piste de Kerouac à Brest et jusque dans les contrées avoisinantes à la recherche des origines de l’écrivain américain foutraque qui a tant marqué sa génération et les suivantes. Son compère photographe Yann Stofer l’a accompagné dans cette quête du mythe et publié à la fin du livre son reportage photographique de ce voyage mémoriel. Tous deux sont manifestement fascinés par l’imaginaire laissé par les poètes de la « Beat Generation », appliquent leur conduite de vie dans les bars dont Brest ne manquent pas, logent à l’hôtel Vauban où Kerouac à passé son unique nuit en Bretagne 60 ans plus tôt et déroulent le fil du livre « Satori à Paris » écrit par l’Américain à son retour sur ce voyage hallucinée en terre bretonne.
Ils ont retrouvé trace de la fille de Youenn Gwernig, poète des Montagnes noires, joueur de bignou et de bombarde, sculpteur, avec qui Kerouac a entretenu une fidèle correspondance et à qui il avait promis de revenir en Bretagne pour un vrai voyage mémoriel en sa compagnie. La cirrhose qui l’emporta en 1969 ne lui en laissera pas le temps.
Leur récit à la poursuite de Kerouac se dévore comme « Sur la route », l’ouvrage fondateur de cette génération de poètes américains déjantés et créatifs. Ils commettent ainsi l’hommage de leur jeunesse aux illusions perdues de leurs aînés
Le livre débute par une citation de Led Zeppelin :
« There’s a feeling I get when I look to the West
Stairway to Heaven – Les Zeppelin
And my spirit is crying for leaving…